Cincinnati et le street art (2/2)

Cincinnati, à la différence d'autres villes que nous avons pu visiter, présente pas mal de street art, fresques, graffitis en tout genre. Bon, évidemment je ne compare pas avec New York :-)

Voici donc en vrac, quelques photos de murs peints prises au cours de notre arpentage de la ville.

Panorama à partir de 2 photos.

Il s'agissait ici d'un mur peint le long d'un restaurant. Je vous laisse deviner quel était le type de cuisine servi dans celui-ci, c'est plus qu'évident :-)

Panorama à partir de deux photos.

Bon, on a bien essayé avec Fred de trouver tous les noms de ces personnages et célébrités mais on s'est avoué vaincus.

Oui, oui, il s'agit bien d'Obama en arrière-plan à côté du Capitol. Et vous pouvez voir que le proprio de cette sandwicherie, qui fait, je vous prie "les meilleurs hamburgers du monde", a rencontré Michelle. En tout cas, il est clair que ce mur a été fait exprès pour ce petit fast-food puisque en premier plan sur la fresque vous pouvez voir un hamburger, un cheese cake, une tasse de café.

C'était la première fois que je voyais cette technique. En réalité, il ne s'agit pas de peinture mais au contraire la 'fresque' est réalisée en enlevant la peinture qui recouvrait le mur pour faire apparaître les briques dessous.

Voici ce que cela donne vu de plus près (je vous laisse zoomer):

Il y en avait bien plus mais il est vrai que dans le quartier Over-the-Rhine, je ne me sentais pas forcément très à l'aise pour sortir l'appareil photo. Même s'il faisait jour, nous avons tous les deux bien sentis qu'il ne vallait mieux pas trop s'attarder dans le quartier.

Depuis 1996, il existe une association caritative, Artworks, qui met en relation des artistes avec des adolescents talentueux pour leur permettre de s'exprimer, notamment pendant l'été. Depuis sa création, près de 300 oeuvres ont été réalisées. Et depuis 2007, l'association a commencé à réaliser des fresques ou des murs peints. Il y en a apparemment plus de 50 maintenant!

Pour ceux que cela intéresse, vous pouvez visualiser ici les différentes fresques et autres travaux artistiques réalisés par cette association. Il est évident que cela redonne des couleurs à la ville. Va falloir revenir d'ici une dizaine d'années pour voir comment cela a évolué. :-)

Cincinnati, the Queen City! (1/2)

Fin janvier, le week-end de l'inauguration présidentielle, nous étions invités au mariage d'une de mes collègues à Cincinnati. Donc tant pis, nous n'avons pas pu assister à cet évènement en direct sur le Mall. A la place, nous avons découvert Cincinnati qui, au cours de son histoire, a été appelée le Paris des Etats-Unis puis la Queen City ou "reine de l'Ouest".

Pourquoi le Paris des Etats-Unis? Parce qu'il s'agit de la première grande ville qui s'est développée dans les terres et non le long de la côte Est. Elle a été par la suite détrônée par Chicago. Il s'agit donc d'une ville où l'architecture est riche et diverse puisque différentes époques s'affrontent. Voici donc un petit aperçu du "centre ville". Les deux gratte-ciels au centre de la photo sont de style Art déco, style architectural qui vit son apogée dans les années 1920.

 

 

Ou encore l'hôtel de ville de style roman richardsonien:

 

 

Une des particularités de Cincinnati est qu'il s'agit d'une ville "frontalière". Il suffit de traverser le fleuve Ohio pour se retrouver dans le Kentucky. Le fleuve Ohio a été une des raisons de l'essor de Cincinnati lorsque le transport fluvial avec les bateaux à vapeur s'est développé dans les années 1800. Son déclin a été lorsque ce mode de transport a été remplacé par le train à vapeur. Cincinnati est donc aussi caractérisée par ses nombreux ponts enjambant le fleuve.

 

Vue sur le Kentucky depuis le pont suspendu John A. Roebling. Ca n'a pas du tout la même gueule, non?!

 

Voici la vue depuis l'autre côté du pont, donc depuis le Kentucky! Ca a quand même une plus belle gueule, vous trouvez pas?

 

 

Ce pont suspendu est le premier pont qui a été construit à Cincinnati. La ville étant en plein essor et le transport par bateau à vapeur pour traverser le fleuve totalement congestionné, il a bien fallu trouver une solution. Lorsque les premiers piétons l'ont emprunté en 1866, il s'agissait du pont suspendu le plus long du monde avec une longueur de 322m. Il s'agit en tout cas du plus joli pont de Cincinnati!

 

  

Comme vous pouvez le voir, le niveau de l'eau est haut et tous les bas-ports étaient inondés. Voici une photo qui permettra peut être mieux de vous en rendre compte. Notez aussi en arrière-plan deux autres ponts métalliques qui sont quand même moins stylés que le pont suspendu!

 

L'interdiction de se garer ne peut qu'être respectée!

 

 La ville a été inondée plusieurs fois dans son histoire mais la plus grande a eu lieu en 1937. Regardez jusqu'où l'eau est montée apparement:

 

Un peu plus et cela passait par dessus le pont!

Cincinnati était aussi connue pour son immigration en provenance d'Allemagne. En 1900, 40% de la population venait d'Allemagne. Cela a causé pas mal de souci lorsque les Etats-Unis ont déclaré la guerre à l'Allemagne en 1917 lors de la première guerre mondiale. Il y a eu un mouvement qui a été appelé par la suite l' "Anti-German Hysteria" ou l'hystérie contre les allemands! Tous les profs d'origine allemande ont été virés des écoles publiques, les livres ou autres publications d'origine allemande ont été retirés des bibliothèques, toutes les rues portant des noms de villes allemandes ont été rebaptisées...

Il y a même un quartier qui est appelé "Over-the-Rhine" (le long du Rhin), un peu comme le quartier de Chinatown ou Little Italy à New-York et il s'agit d'un des plus vieux quartiers de Cincinnati. Ce quartier est pour le moment complètement déserté ou presque. C'est d'ailleurs étrange de s'y balader en journée et il ne faut pas s'y aventurer la nuit, le quartier restant encore dangereux.

En 2006, il a été listé comme un des 11 quartiers historiques en danger des Etats-Unis, ce qui fait qu'aucune destruction n'est autorisée. La réhabilitation a commencé avec notamment la restauration des halles (le Findlay Market) et des associations s'organisent pour, petit à petit, restaurer et redonner la grandeur à ce quartier historique.

Voici un exemple à gauche de à quoi ressemble le quartier. Imaginez ça sur des dizaines et des dizaines de pâtés de maisons. A droite, une fois que la restauration a eu lieu. [Source: Page Wikipédia sur l'Over-the-Rhine]

 

 

Ce qui est sûr est que cela risque de prendre du temps car ce quartier s'étend sur des dizaines et des dizaines de pâtés de maisons. Pendant le mariage de ma collègue, j'ai eu l'occasion de discuter avec une vieille dame qui a vécu toute sa vie à Cincinnati. Elle me disait que les personnes recommençant à vivre dans ce quartier doivent être pour le moment considérées comme des pionners!

Ithaca is Gorges! (1/2)

Courant Juin, nous avons pris un week-end de 3 jours pour nous rendre à Ithaca dans l'Etat de New-York, à environ 7h-8h de route de DC. Nous avons retrouvé là-bas Bénédicte, une copine que je connaissais de Montpellier et qui faisait un post-doc là-bas (encore une fois, le monde est petit :) ).

Ithaca est assez connu aux US et ce, pour au moins deux raisons. D'abord, parce qu'il y a la fameuse université, Cornell University qui fait partie de la Ivy League (j'en parlerai un peu plus dans le prochain post) et elle est réputée aussi pour ses Gorges! D'où le fameux jeu de mot, bien connu aussi par les américains: "Ithaca is Gorges" (pour que cela rime et fasse penser à "is gorgeous", c'est splendide ou c'est magnifique...).

Le samedi matin, nous sommes allés visiter un sanctuaire aux oiseaux, le Sacsucker woods. Ce sanctuaire est maintenu par le laboratoire d'Ornithologie de Cornell. Le bureau d'information met à la disposition des visiteurs des paires de jumelles le temps de la randonnée. Nous n'y sommes pas allés à la meilleure heure pour réussir à voir des oiseaux mais nous avons quand même réussi à voir quelques trucs.

Un pic mineur ou DownyWoodpecker.

Il s'agit d'une espèce de pic assez commune aux US. C'est l'espèce la plus petite en taille.

Une magnifique libellule mélancolique.

Une biche de cerf à queue blanche.

Et dans l'après-midi, nous nous sommes bien évidemment rendus aux chutes d'Ithaca, situées au sein même de la ville. Ballade bien appréciée par les gens du coin et où l'on peut même se baigner en plein été.

 

 

Le lendemain, nous sommes allés faire une randonnée dans Buttermilk Falls State Park, situé juste à la sortie d'Ithaca. Cette randonnée nous faisait suivre la rivière Buttermilk Creek, le long des Gorges. Cela faisait plein de petites chutes d'eau, de cuvettes ou piscines naturelles. Dommage que nous n'avions pas vraiment le droit de se baigner. Il est néanmoins possible de le faire mais si un ranger vous surprend, vous devez sortir de l'eau. Voici donc à quoi cela ressemblait.

 

 

Fred, le photographe en pleine action!

 

 

Bénédicte qui fait la conne alors que le couple de randonneur en arrière-plan fait style l'air de rien!

Jolis les poissons, non?

Oui, oui, c'est bien des yo-(wo)man que vous voyez :)

 

 

Un peu moins impressionant que les chutes d'Ithaca mais vraiment très jolie ballade. Il faut aussi savoir qu'apparemment le niveau était assez bas pour la saison car le printemps a été assez sec. On avait pris un pique-nique avec nous et on a vraiment passé un bel après-midi.

Hawaii (5/5): Aloha! On reviendra peut être Inch'Allah

Et voilà, c'est fini. Tout a une fin! Pour clôturer cette série de posts sur Hawaii, je voulais juste une fois de plus enfoncer le clou (comment ça, je suis pas objective?).

Voici ce qu'on a laissé:

- Un endroit où les gens se déplacent sur l'eau de cette manière pour aller d'un point à l'autre (c'est flou mais cela vous donne une idée)

- Où tous les jours ou presque on peut assister à de magnifiques couchers de soleil:

- Où les fruits et légumes que l'on peut manger ressemblent à ça:

- Et où les gens quand ils te croisent dans la rue te font un shaka:

Il a bien fallu retourner dans le froid de l'hiver ensuite. Mais je dois dire que toutes ces images, ce soleil, nous a certainement permis de prendre son mal en patience en attendant le printemps.

Aloha Hawaii! Peut être qu'un jour on aura l'occasion de revenir...

Hawaii (4/5): le cratère Kilauea Iki

La deuxième journée dans le parc, nous avons réussi à faire une randonnée. Temps maussade mais où on a réussi à slalomer quand même entre les gouttes de pluie. Certaines parties du site étant fermées en raison de l'activité du volcan Kilauea Caldera, nous avons opté pour une "petite randonnée".

Cette randonnée longe le cratère Kilauea Iki, descend à travers la forêt jusqu'à ce qu'on soit au fond du cratère. Puis le chemin traverse le volcan par le cratère pour remonter ensuite à nouveau dans la forêt. Le volcan est encore en activité et il peut donc être également fermé à certains moments. Je vous laisse zoomer pour que vous puissiez découvrir le chemin:

A gauche, le volcan fermé en raison de son activité. A droite, le cratère Kilauea Iki.

Allez hop, on est parti:

Petite vue sur le cratère depuis le haut du sentier

Bon, comme vous voyez c'est assez brumeux mais en même temps, il ne pleuvait plus! Le chemin serpente dans une forêt primaire. Des grands arbres de partout, des fougères arborescentes, bref une vraie jungle!

Vous constatez la taille des fougères (pour rappel Fred fait quand même 1.9m!)

Puis nous arrivons en bas, au niveau du cratère. Un panneau nous explique alors comment suivre le chemin de randonnée.

Dans le cratère, le paysage est assez apocalyptique. Le sol est complètement bosselé, de la fumée s'échappe par endroits de 'trous' dans le sol. Pas ou peu de végétation. Avec la brume nous entourant, l'ambiance était assez particulière.

Vous remarquez la fumée qui sort du sol sur la droite?

La couleur nous a été apportée par un groupe de Japonais qui avaient sorti l'attirail "anti-brouillard!". Ils avaient tous des K-Way ou des blousons fluos, c'étaient assez rigolo!

Au moins, on ne peut pas les perdre effectivement!

Voici un panorama à 360° que j'ai réalisé au milieu du cratère. Normalement vous pouvez vous déplacez avec la souris dans l'image, ralentir ou stopper l'animation. Dans ce panorama, vous devriez voir le groupe fluo au milieu du chemin! Cela peut vous servir comme point de repère pour savoir si vous avez fait le tour ou pas. Cette image n'a pas de fin! Cela tournera toujours! Un bon moyen d'attraper le tournis si vous ne faites pas attention! J'espère que ce panorama vous permettra peut être de mieux appréhender l'atmosphère un peu surréelle qui se dégageait.

Nous remontons ensuite dans la forêt de l'autre côté du cratère. Même paysage primaire bien entendu!

Personnellement j'adore ce genre d'atmosphère!

A la fin de la randonnée, nous pouvions aller voir un "lava tube". En gros, c'est une galerie qui s'est formée naturellement au sein de la lave. L'ambiance était semblable à la spéléologie en quelque sorte! Et vu qu'il avait plu (pleuvait), la lave étant très poreuse, toutes les parois étaient suintantes.

Vous êtes donc à l'intérieur du tube. Les parois sont de la lave.

Les parois sont couvertes de mousses ou petites fougères.

Ces galeries dans la lave peuvent faire plusieurs kilomètres et sillonnent donc sous terre. La nuit que nous avons passés dans le coin, nous sommes restés dans une chambre d'hôte dans le village juste à la sortie du parc (Vulcano Village) et le gars avait dans son jardin une entrée pour aller dans un lava tube. Il nous a dit que la galerie faisait plusieurs kilomètres et qu'elle rejoignait surement l'océan situé plusieurs dizaines de kilomètres plus loin. Il n'avait jamais réussi pour le moment à aller jusqu'au bout. C'est pour cela aussi que l'on dit souvent de faire très attention si vous marchez sur des coulées de lave anciennes. Il est en effet fort possible que sous vos pieds, il y est du vide!

Après cette randonnée, nous avons repris la voiture pour aller observer le cratère du volcan Kilauea Caldera en activité. Nous n'avons malheureusement pas pu aller le voir de nuit comme lorsque j'étais venue en février car il pleuvait vraiment à torrent. Mais, une fois de plus, nous avons été gâtés car lorsque nous sommes arrivés vers le cratère, nous avons eu un grand soleil et une vue dégagée. Un moment assez atemporel une fois encore et une belle découverte à deux (puisque je n'avais pas réussi à le voir de jour au contraire en février).

Splendide, non?

Hawaii (3/5): le Parc National des Volcans

Après la conférence, nous pouvions entamer la deuxième partie du voyage: partir à la découverte du Parc National des Volcans. Bien que je m'y étais rendue en février dernier, je n'avais aucunement eu l'occasion d'explorer un peu le parc. Donc ce fut une belle découverte à deux :)

La météo ne fut pas très clémente mais en même temps, nous avons eu de la chance. A chaque fois que nous voulions faire une randonnée, il s'arrêtait de pleuvoir et le soleil faisait son apparition. Et ensuite, pof, il se remettait à pleuvoir des trombes!

Nous sommes restés deux jours pour visiter le parc. La première journée, alors qu'il pleuvait à verse nous avons décidé de prendre la route "Chaîne de cratères" qui nous amenait tout au Sud du parc, à nouveau au bord de l'océan. Cette route suit les différentes coulées de lave qu'il y a eu au cours des dernières décennies (je vous laisse regarder de plus près sur la carte). Elle se termine de façon un peu brutale, engloutie par une coulée de lave en 2000.

Le paysage tout autour n'est que désolation. Pas ou peu de végétation. Et l'impression de désolation est même amplifiée par la pluie, la brume.

Voici un panorama fait à partir de 3 photos. Vous remarquez la coulée de lave plus ancienne de couleur plus claire?

Paysage assez apocalyptique, non?

Puis nous sommes arrivés à la fin de la route. Et là, rayon de soleil. Cela change complètement les perspectives!

On distingue encore l'asphalte dessous...

La végétation reprend ses droits petit à petit.

Et il y a même des fleurs d'un jaune éclatant. Cela fait son petit effet sous le soleil...

Cette route arrive au bord de la falaise et donc de l'océan. Mais ce qu'il faut comprendre est que cette falaise n'est formée que par les dernières coulées de lave. Ce qui fait qu'elle est très instable et qu'elle peut s'effondrer à tout moment. Il y a même un petit panneau qui nous prévient du danger potentiel lorsqu'on s'approche du bord.

Restez éloignés. Les falaises instables peuvent s'effondrer. Vent fort et hautes vagues fréquents!

Il est vrai que l'on pouvait sentir les vagues frappées la falaise et celle-ci 'frémir'. Et on comprenait mieux quand on voyait la force et la hauteur des vagues.

Pas mal, non?

Mais surtout cette dernière coulée de lave en se précipitant dans l'océan a fini par former une arche. Cela devait être impressionnant à voir lorsque cela se produisait...

A partir de là, nous sommes partis à pied, en marchant sur l'ancienne coulée de lave. C'est vraiment très étrange de se balader comme ça sur de la lave froide. On peut voir les zones d'affrontement de coulées entrant en collision, la forme prise par la lave alors qu'elle avance en engloutissant tout sur son passage. Un moment assez atemporel.

Puis on peut faire de drôle de rencontre:

Oui, oui, il s'agit bien d'un panneau de signalisation (route fermée). Cela montre bien

qu'il existait une route avant qui longeait la côte!!

Un autre truc qui m'a un peu surprise est les couleurs que peut prendre la lave. Oui, elle est noire mais selon les roches qui sont entrées en fusion à son contact, on peut observer plein de couleurs dans la lave.

Pour finir l'après-midi, en reprenant la route pour remonter dans les hauteurs, nous nous sommes arrêtés pour aller voir des pétroglyphes. Et là, encore gros coup de bol. Alors qu'il avait recommencé à pleuvoir, la pluie s'arrête comme par magie alors que nous nous demandons si nous y allons ou pas! On a même vu un joli arc-en-ciel comme ça!

Panorama fait avec 2 photos. C'est trop con par contre j'ai pas le haut de l'arc-en-ciel!

Apparemment les natifs d'Hawaii faisaient régulièrement des pétroglyphes et il y en aurait environ 22000 de repertoriés rien que sur la Big Island...

Il faut quand même que je vous explique la signification des trous que vous pouvez voir sur la photo au-dessus. Apparemment, à chaque fois qu'un bébé naissait, on allait creuser un trou dans la lave et on mettait à l'intérieur le cordon ombilical. On couvrait le trou ensuite avec un caillou. Si le lendemain matin, le cordon ombilical était toujours là, cela signifiait que le bébé allait avoir une longue vie!



Une bien belle journée au final!