Le parc d'attraction de malade...

Le week-end dernier, nous nous sommes rendus à un 6 Flags proche de DC. Les 6 Flags sont des parcs d'attractions dissiminés un peu partout dans les US et réputés surtout pour leurs grands 8 et autres montagnes russes qui constituent l'essentiel de leurs "manèges". Bien que l'entrée reste assez chère, nous avions trouvé des coupons de réductions et entendions bien en profiter. Après avoir du revenir à la maison, alors que nous étions presque arrivés (Fred avait joué le boulet et oublié les coupons), nous avons enfin pu rentrer dans ce fameux parc. Et là, attention les yeux!

Je n'ai malheureusement fait des photos qu'en fin de journée car au final, nous ne pouvions pas garder avec nous le petit sac à dos que nous avions pris lorsque nous étions dans les attractions et nous avons donc du payer une consigne. Mais cela va quand même vous donner, je pense, un bon aperçu. Pour commencer, voici quelques photos de la carte pour vous montrer un peu le genre de trucs qui nous attendait.

Bon, celui-ci se faisait les pieds dans le vide.

Une "toute petite" montagne russe pour se mettre en jambe...

Celui-ci est "comprimé" sur lui-même... J'en ai quelques photos vous verrez.

Les deux plus impressionnants. Je vais y revenir...

Bref, je ne vous les montre pas tous. Maintenant, si on en vient aux "vraies" photos, voici ce que cela donne.

Vous voyez, quand je vous dis qu'il est ramassé sur lui-même! ;-)

Voici la montagne russe la plus impressionnante. Le départ commence, comme d'habitude, par une grande grande montée. Mais vraiment grande :D

Regardez par rapport aux arbres, vous voyez bien que je n'exagère pas!

Après avoir fait un bon parcours, vous finissez par deux petites montées-descentes et l'arrêt est brutal. On croit même au départ, qu'on ne va pas s'arrêter et qu'on va repartir pour un tour!

Voici l'arrivée. Je vous laisse regarder à nouveau la carte pour voir le tour qu'on fait mais c'est quand même plutôt grand.

Bon, comment vous devez vous en douter, je vous ai gardé le meilleur pour la fin! Le grand 8 de Batman est le "pire" ou le meilleur!! Sur la carte, c'est celui qui est à côté des montagnes russes dont je viens de parler.

Une vue "plus ou moins" globale!

Alors, que je vous explique comment cela se passe. En fait, on vous installe assis. Jusqu'à là, rien de bien exceptionnel. C'est ensuite que cela se complique. On vous couche sur le dos! Et vous faites tout le tour couchés. Bien évidemment de cette manière, vous ne voyez jamais ce qui va venir. Mais ce n'est pas tout! A des moments, forcément, vous faites des loopings et là, ben, vous vous retrouvez sur le ventre! Du délire. En plus, on va super vite, pas loin des 70 miles/heure (donc en gros 115km/h!). Bref, génial. ;-)

Et hop, on passe de, sur le dos à sur le ventre.

Et hop, on repasse de, sur le ventre à sur le dos. Bon, on ne voit pas trop mais en même temps, cela donne une idée de la vitesse...

Donc voilà, on a passé en tout 6 heures dans le parc. De bons moments, beaucoup de cris comme vous pouvez vous en douter et mine de rien, on a fini la journée sur les rotules. Comme quoi, être sans arrêt bringbaler dans tous les sens, cela crève bien. On avait bien choisi notre journée (dimanche avant la rentrée scolaire) car il n'y avait pas trop de monde, ce qui fait qu'on n'avait pas trop d'attente entre chaque truc. En plus, il a fait très beau, même très chaud (j'aurai tendance à dire pour changer ;-) ). Ce qui fait qu'à un moment, on n'a pas hésité à faire un petit tour dans l'équivalent de la rivière canadienne. Le truc est très rapide. En gros, on monte et on redescend direct dans l'eau. Après, ils préviennent à l'entrée qu'il est fort possible qu'on finisse mouillés mais en réalité on est obligatoirement trempés!!! J'ai fait un petit montage vidéo avec les photos que j'avais prises en mode rafale. Je vous laisse admirer la hauteur de la vague. Bref, après cette attraction, on est vraiment trempés de chez trempés mais je dois dire qu'on ne s'est pas du tout plaints et que cela nous a permis de repartir ragaillardis pour les attractions suivantes.

Voilà, on peut dire ce qu'on veut sur les américains mais il faut quand même reconnaître qu'au niveau parc d'attractions, ils savent y faire!

Notre amie Kirikou

Après le décès malencontreux de Patuxent, survenu il y a déjà quelques mois, nous ne pouvions nous résoudre à ne pas retenter l'expérience. D'autant plus que c'était pas vraiment dû à des mauvais soins mais, un matin, nous nous sommes réveillés et on l'a trouvé sur le dos. Apparemment, elle n'avait pas réussi à se retourner... :-(


Nous avons donc décidé de trouver une autre tortue semi-aquatique à adopter. Nous avons cherché dans de nombreuses animaleries mais nous ne trouvions que des tortues de Floride, qui comme chacun sait, peuvent devenir énormes. Nous ne voulions en aucun cas nous retrouver avec ce genre de "bestiole" par la suite! [Va trouver un aquarium pour une tortue qui peut faire jusqu'à 40 cm!!]


Et finalement, un jour, alors que nous nous rendions sur notre plage favorite, nous nous sommes arrêtés à une animalerie sur le chemin et oh surprise, il y avait en vente une autre espèce de tortue, des péloméduses roussâtres. Le nom commun en anglais est plus marrant, ce sont des African side-necked turtle ou si je m'essaie à une traduction littérale, les tortues africaines avec le cou sur le côté. Vous allez tout de suite comprendre pourquoi. En fait, son cou est tellement grand qu'elle ne peut pas rentrer sa tête dans la carapace et elle met donc sa tête sur le côté que ce soit pour dormir ou lorsqu'elle est effrayée et qu'elle essaie de se protéger.

Vous voyez comment elle met son cou!

Bref, après genre 5 minutes d'hésitation avec Fred, nous avons décidé de l'adopter. Et pour ne pas oublier son origine africaine, nous l'avons baptisé Kirikou. Et voilà, cela fait maintenant pas loin de 2 mois qu'on l'a et elle nous fait bien marrer. Ce n'est pas une espèce qui nage très bien, il n'y a donc pas besoin d'avoir une grande hauteur d'eau. Il faut qu'elle puisse respirer en prenant appui sur ses pattes arrières et/ou lui mettre des points d'appui dans l'aquarium. C'est dans ces moments là où l'on se rend pleinement compte de son long cou!


Après, là où on est bien contents aussi est qu'on avait lu que cette espèce était plutôt timide. Et bien, elle doit bien nous aimer car dès qu'on s'approche à 4 pattes de l'aquarium (faut quand même pas l'effrayer par notre hauteur [surtout Fred :p]), elle vient nous voir.

Coucou ma belle ;-)

Et le petit truc en plus qu'elle nous fait depuis quelque temps, est qu'elle essaie de jouer à cache-cache avec nous. Si, si je vous jure. Elle s'approche de la vitre de l'aquarium et là, elle baisse la tête pour se planquer derrière le rebord noir. Puis elle relève la tête pour nous regarder à nouveau. Le délire est de faire la même chose de l'autre côté et de jouer à se surprendre. Trop rigolo.

"Hi, hi, vous croyiez que j'avais disparu, hein?!"

Bref, on passe de bons moments à l'observer et on ne regrette pas notre achat. A voir comment on fera lorsqu'on partira mais si les démarches ne sont pas trop compliquées et trop chères, je crois qu'on essaiera de la ramener avec nous. Ce n'est pas une espèce interdite à la vente en France donc y a moyen...

Notre petit coin de paradis...

Bon, le temps passe vite! Cela fait un petit moment qu'on n'a pas mis de message.

Aujourd'hui, j'ai décidé de vous parler du petit coin de paradis que l'on a découvert. Cela fait déjà 3 fois qu'on va y passer au moins un week-end. L'avantage est que c'est pas très loin de DC (3 heures de route aller, si tout va bien [quand je dis pas loin, comme vous pouvez le constater, je raisonne en distance américaine!]). Et cet échappatoire, nous a bien aidé à passer l'été caniculaire que nous avons eu. Je ne sais pas ce qu'il en a été pour vous en France mais ici depuis le mois de Juin, nous subissons des températures oscillant entre 35 et 40°C. Le pire est qu'il y a régulièrement des orages mais que cela ne diminue pas du tout la température...

Bref, nous avons décidé un jour de trouver un endroit pour aller se rafraîchir et notre choix s'est porté sur l'île d'Assateague qui est aussi un parc national. Et pour tout vous dire, cela nous a vraiment plu et nous ne regrettons pas un seul instant ce choix. Nous avons même emmené l'Auréle lors de sa visite et apparemment, cela lui a bien plu aussi [Corriges moi Aurèle si je me trompe!].

Non, non, il ne fait pas froid mais les "peaux claires" avaient besoin d'une protection supplémentaire en fin de journée! Mais aucun n'a pris de coup de soleil grâce à ma vigilance extrême et ma chiantise à propos de la pause de crème solaire ;-)

Vu que c'est un parc national, l'avantage est que c'est très sauvage et donc on ne retrouve absolument pas une ambiance de station balnéaire avec des constructions en béton. Comme il n'y a pas grand chose sur l'île en soi (pas de magasins, pas de villes...), cela reste finalement un endroit peu fréquenté. Le top pour avoir un bout de plage rien que pour soi. ;-) Donc au final, on partage la plage avec des oiseaux (cette île est réputée aussi l'hiver pour être sur le passage de migrations de beaucoup d'oiseaux), des chevaux sauvages (oui, oui, vous lisez bien, l'île est même réputée pour cela), des cerfs et même des dauphins (on en a entraperçu mais ils étaient beaucoup trop loin pour pouvoir faire des photos)... Bref, je vous laisse découvrir en photos, notre petit coin de paradis.

Quand je vous dis qu'il n'y a pas grand monde, vous voyez que je n'exagère pas ;-)

Le "campement" relax de certains amateurs de pêche... Glacière, bières et tout le tutti quanti!

Quelques petits échassiers avec qui on partage la plage.

Ils sont super rigolos car ils vont se nourrir tout près des vagues et courent très vite pour ne pas se faire toucher par elles. Un peu comme quand on était gamins et qu'on jouait à aller au plus près de vagues et ne pas se faire mouiller les pieds [si, si, je suis sûre qu'on a du tous y jouer :D].

Oui, oui, c'est bien un pélican! Désolée, j'ai pas de meilleurs photos mais ils sont super impressionnants. Ils font du rase motte au-dessus des vagues pour plonger d'un coup en faisant un peu comme une bombe, en repliant leurs ailes et plongeant la tête la première.

Ces petits crabes passent leur temps à marée basse, à retirer le sable qui est tombé dans leur trou. Ils sont super marrants à observer.

Et voilà les fameux poneys sauvages! Quand je vous dis qu'ils viennent sur la plage avec nous :D

En ce qui concerne les poneys sauvages, bien évidemment il est recommandé de ne pas les approcher de trop près, ni même d'essayer de leur donner à manger. Il existe même des "pony patrol" ou des patrouilles pour les poneys si je puis dire. Leur rôle consiste à éloigner les poneys quand ceux-ci squattent un peu trop la route et qu'ils gênent donc la circulation! La personne arrive en vélo et claque dans ses mains jusqu'à ce que les chevaux sortent de la route!

La fameuse "pony patrol"!

On trouve aussi des coquillages énormes (dopés aux Mc Do?! ;-)) et des crabes très étranges, appelés "horseshoe crab"ou crabe, sabot de cheval. Cela ressemble à de drôle de cuirassiers avec une longue queue pointue. Ces crabes ne se mangent pas mais ils sont apparemment très utilisés en pharmaceutique comme anti-coagulant. Truc de dingue. Et je dois dire que c'est assez bizarre quand on l'occasion d'en voir un vivant se déplacer. L'avantage est que vu leur forme, on n'a pas vraiment peur de leur marcher dessus lorsqu'on est dans l'eau. On a peu de risque de se faire pincer!

Un petit échantillon des coquillages que l'on peut trouver. Quand je vous disais qu'ils avaient des tailles respectables.

Voici les fameux crabes, sabot de cheval. Là aussi vous pouvez constater qu'ils peuvent atteindre des tailles très respectables. La longue "épine" est leur queue...

Du côté "baie" de l'île (qui est juste à moins de 100 mètres de la plage), ce sont plus des lagunes ou étangs. Les moustiques de ce côté sont rudes et ils n'hésitent pas à te transpercer férocement. Mais une fois équippé de spray anti-moustiques, il est possible également d'admirer de beaux paysages et de profiter une nouvelle fois de la nature sauvage qui t'entoure.

Un faon de cerf à queue blanche. Comme vous pouvez le constater, les biologistes ne sont pas très loin vu qu'il est équippé de boucles auriculaires et d'un collier émetteur!

On retrouve les poneys sauvages.

Un héron tricolore.

Moult aigrettes de toute sorte!

Petit coucher de soleil sympatique, non?!

Voilivoilou, j'espère vous avoir convaincu que cela pouvait être considéré comme un petit coin de paradis. Maintenant que je vous ai fait faire un tour d'horizon, je peux vous raconter la "petite aventure météo" que l'on a vécu là-bas avec Aurèle.
En fin d'après-midi, le ciel est devenu soudainement noir mais noir de chez noir. Tu te dis: "Ouh là, on va se payer un bon orage!". Les nuages étaient vraiment étranges avec plusieurs nuances de gris, de blancs et différentes hauteurs. On a donc commencé à replier les affaires (enfin, Fred et Aurèle ont replié car moi bien évidemment, j'étais sur la dune à prendre des photos de cet étrange phénomène :D).

Vous voyez le contraste! C'était vraiment sectorisé.

Noir de chez noir! Avec ces différents nuages...

Puis le changement s'est encore fait plus brutal et a été radical. Un vent de fou s'est levé et a balayé la plage, il allait depuis la terre vers l'océan. Je n'avais jamais vu ça de ma vie. Une telle puissance! Heureusement qu'on avait tout plié. Le seul recours que l'on a eu, a été de se mettre dos au vent et attendre que cela passe. Le sable nous cinglait, un truc de dingue. On a vu des matelas pneumatiques volés (littéralement) sur l'océan. Surement des gens qui avaient pas eu le temps de les plier ou les dégonfler. Bon, comme vous pouvez vous en douter, pas d'images de ça. J'avais rangé l'appareil. Cela a du durer 2 minutes au total. Mais une vraie mini-tornade. Pas une goutte de pluie, rien. Le soleil est réapparu direct ensuite. La seule trace qu'il restait de cet évènement était les nuages qui étaient très bizarres, très bas, complètement distordus, qui faisaient des sortes de guirlandes.

Etrange, non?

Mais l'histoire ne s'arrête pas tout à fait ici. Après cela, nous sommes rentrés au camping dans lequel nous étions, situé dans l'intérieur des terres. Nous voyons qu'il a plu fortement ici (hi, hi, et pas sur la plage, na na na nère). Et là, lors de notre arrivée au camping, nous voyons une énorme branche qui est tombée lors de l'orage. Le gars du camping nous a dit qu'ils avaient subi un orage très fort et qu'il n'avait jamais vu ça de sa vie. Bon, même s'il exagère peut être un peu, cela veut quand même dire qu'un tel orage est rare.

Vous voyez la grosse branche au sol?

Mais là où l'on a eu beaucoup de chance est qu'en arrivant à ce camping, nous avions eu le choix du site, soit celui sur lequel la branche est tombée, soit celui d'à côté. Et bien nous en a pris, nous avions choisi celui d'à côté.

Oui, oui, ce sont nos deux tentes que vous voyez en arrière plan.

Donc finalement, nous avons été doublement chanceux. Nous étions sur l'île au moment où cela est arrivé et donc nous n'avons pas subi cet orage de fou. Et ensuite, nous avions choisi instinctivement le "bon" site. Je n'ose imaginer ce qu'il se serait passé si d'une part, nous avions été sur celui où la branche est tombée mais aussi si nous étions dans le camping à ce moment là. Il y a en effet, de fortes chances pour que nous soyions restés dans nos tentes lors de l'orage ou dans la voiture qui auraient été complétement écrasées lors de la chute de la branche. Comme quoi, des fois cela tient à peu de choses! ;-)
Voilivoilou, vous savez tout maintenant. Cela faisait un petit moment que je n'avais pas écrit mais au final, vous avez un long post!

La fête nationale aux USA

Pour la fête nationale, nous nous sommes retrouvés sur la pelouse du Capitol, histoire de pique-niquer tous ensembles et d'attendre tranquillement l'heure du feu d'artifice qui est tiré au-dessus du Washington Monument (vous savez l'obélisque ;-) ).



C'est assez hallucinant cette possibilité de s'installer sur les pelouses, presque n'importe où, et de pouvoir squatter pendant quelques temps [Beaucoup de gens viennent avec les glacières, les chaises. J'en est vu en bikini qui se faisaient bronzer...]. Je pense qu'il y a plus de flexiblité encore le 4 juillet mais en règle général, on peut se poser dans presque n'importe quelle pelouse. La vue sur le Capitol était assez sympatique.

Beaucoup de personnes ont fait comme nous. Les gens s'installent pour attendre le feu d'artifice en profitant des derniers rayons de soleil. Vu qu'il avait fait 37°C dans la journée, je peux vous dire que le coucher de soleil était quelque part assez attendu...

Chaises de compétitions, non?

Le soleil couché, beaucoup de gens sont désormais installés sur le pelouse. Prêts à admirer le spectacle.Et c'est parti!

Bon, je dois vous dire qu'en soi, le feu d'artifice n'avait rien d'exceptionnel. On a trouvé avec Fred, que cela manquait de structuration et qu'à part, "envoyer du lourd", ils ne savaient pas faire grand chose d'autre. :D [Faut bien qu'on garde notre esprit critique français quand même!].

Cela manquait un peu de finesse en gros. Bon, après, faut quand même reconnaitre que la vue que nous avions, entourés de monuments était quand même bien agréable...

A la fin du feu d'artifice, y a des jeunes qui ont commencé à scander: "USA! USA!". J'ai pas eu le temps de filmer! Mais c'était assez hallucinant. Bon, les américains avec qui nous étions étaient assez surpris aussi! Une fois le feu d'artifice finit, cela continue dans les rues. Beaucoup de personnes ont probablement fait des cagnottes pour acheter des feux d'artifice, et ils les tirent depuis la rue. Attention, je parle de vrai fusées et non pas des minables "claque-doigt" ou gros pétards que l'on peut acheter en France, non, non! De vrai fusées de feu d'artifice! C'est même un peu limite dangereux, selon l'endroit d'où ils les tirent, mais c'est assez marrant.

Un petit tour par chez nous

Le temps passe vite... Je crois bien que cela fait un bon mois que nous sommes désormais chez nous et nous n'avons pas encore pris le temps de vous faire une petite visite guidée de notre appart. Bon, en même temps, nous avons fait notre crémaillière il y a tout juste deux semaines...



Voici donc une vidéo qui fait le tour du propriétaire! Bonne visite :D

Lors de la crémaillière, nous avons beaucoup plus profité du jardin pour tester le grill que l'on avait récupéré. Ce fut une très belle journée pendant laquelle beaucoup de bières et de bouteilles de vins ont été descendues! Tout le monde a l'air d'avoir passé un bon moment en tout cas.

Mes deux chefs: Larissa (à gauche) et Sarah

Beth (à gauche), Elise, Florent (le nouveau post-doc français à Patuxent)

Nos proprios au premier plan, Fred & Jim au bbq en arrière-fond

Mitch, toujours prêt à déconner...

Brady (à gauche), Arnaud et Sarah qui commencent à être bien "attaqués" ;-)