Cincinnati et le street art (2/2)

Cincinnati, à la différence d'autres villes que nous avons pu visiter, présente pas mal de street art, fresques, graffitis en tout genre. Bon, évidemment je ne compare pas avec New York :-)

Voici donc en vrac, quelques photos de murs peints prises au cours de notre arpentage de la ville.

Panorama à partir de 2 photos.

Il s'agissait ici d'un mur peint le long d'un restaurant. Je vous laisse deviner quel était le type de cuisine servi dans celui-ci, c'est plus qu'évident :-)

Panorama à partir de deux photos.

Bon, on a bien essayé avec Fred de trouver tous les noms de ces personnages et célébrités mais on s'est avoué vaincus.

Oui, oui, il s'agit bien d'Obama en arrière-plan à côté du Capitol. Et vous pouvez voir que le proprio de cette sandwicherie, qui fait, je vous prie "les meilleurs hamburgers du monde", a rencontré Michelle. En tout cas, il est clair que ce mur a été fait exprès pour ce petit fast-food puisque en premier plan sur la fresque vous pouvez voir un hamburger, un cheese cake, une tasse de café.

C'était la première fois que je voyais cette technique. En réalité, il ne s'agit pas de peinture mais au contraire la 'fresque' est réalisée en enlevant la peinture qui recouvrait le mur pour faire apparaître les briques dessous.

Voici ce que cela donne vu de plus près (je vous laisse zoomer):

Il y en avait bien plus mais il est vrai que dans le quartier Over-the-Rhine, je ne me sentais pas forcément très à l'aise pour sortir l'appareil photo. Même s'il faisait jour, nous avons tous les deux bien sentis qu'il ne vallait mieux pas trop s'attarder dans le quartier.

Depuis 1996, il existe une association caritative, Artworks, qui met en relation des artistes avec des adolescents talentueux pour leur permettre de s'exprimer, notamment pendant l'été. Depuis sa création, près de 300 oeuvres ont été réalisées. Et depuis 2007, l'association a commencé à réaliser des fresques ou des murs peints. Il y en a apparemment plus de 50 maintenant!

Pour ceux que cela intéresse, vous pouvez visualiser ici les différentes fresques et autres travaux artistiques réalisés par cette association. Il est évident que cela redonne des couleurs à la ville. Va falloir revenir d'ici une dizaine d'années pour voir comment cela a évolué. :-)

Cincinnati, the Queen City! (1/2)

Fin janvier, le week-end de l'inauguration présidentielle, nous étions invités au mariage d'une de mes collègues à Cincinnati. Donc tant pis, nous n'avons pas pu assister à cet évènement en direct sur le Mall. A la place, nous avons découvert Cincinnati qui, au cours de son histoire, a été appelée le Paris des Etats-Unis puis la Queen City ou "reine de l'Ouest".

Pourquoi le Paris des Etats-Unis? Parce qu'il s'agit de la première grande ville qui s'est développée dans les terres et non le long de la côte Est. Elle a été par la suite détrônée par Chicago. Il s'agit donc d'une ville où l'architecture est riche et diverse puisque différentes époques s'affrontent. Voici donc un petit aperçu du "centre ville". Les deux gratte-ciels au centre de la photo sont de style Art déco, style architectural qui vit son apogée dans les années 1920.

 

 

Ou encore l'hôtel de ville de style roman richardsonien:

 

 

Une des particularités de Cincinnati est qu'il s'agit d'une ville "frontalière". Il suffit de traverser le fleuve Ohio pour se retrouver dans le Kentucky. Le fleuve Ohio a été une des raisons de l'essor de Cincinnati lorsque le transport fluvial avec les bateaux à vapeur s'est développé dans les années 1800. Son déclin a été lorsque ce mode de transport a été remplacé par le train à vapeur. Cincinnati est donc aussi caractérisée par ses nombreux ponts enjambant le fleuve.

 

Vue sur le Kentucky depuis le pont suspendu John A. Roebling. Ca n'a pas du tout la même gueule, non?!

 

Voici la vue depuis l'autre côté du pont, donc depuis le Kentucky! Ca a quand même une plus belle gueule, vous trouvez pas?

 

 

Ce pont suspendu est le premier pont qui a été construit à Cincinnati. La ville étant en plein essor et le transport par bateau à vapeur pour traverser le fleuve totalement congestionné, il a bien fallu trouver une solution. Lorsque les premiers piétons l'ont emprunté en 1866, il s'agissait du pont suspendu le plus long du monde avec une longueur de 322m. Il s'agit en tout cas du plus joli pont de Cincinnati!

 

  

Comme vous pouvez le voir, le niveau de l'eau est haut et tous les bas-ports étaient inondés. Voici une photo qui permettra peut être mieux de vous en rendre compte. Notez aussi en arrière-plan deux autres ponts métalliques qui sont quand même moins stylés que le pont suspendu!

 

L'interdiction de se garer ne peut qu'être respectée!

 

 La ville a été inondée plusieurs fois dans son histoire mais la plus grande a eu lieu en 1937. Regardez jusqu'où l'eau est montée apparement:

 

Un peu plus et cela passait par dessus le pont!

Cincinnati était aussi connue pour son immigration en provenance d'Allemagne. En 1900, 40% de la population venait d'Allemagne. Cela a causé pas mal de souci lorsque les Etats-Unis ont déclaré la guerre à l'Allemagne en 1917 lors de la première guerre mondiale. Il y a eu un mouvement qui a été appelé par la suite l' "Anti-German Hysteria" ou l'hystérie contre les allemands! Tous les profs d'origine allemande ont été virés des écoles publiques, les livres ou autres publications d'origine allemande ont été retirés des bibliothèques, toutes les rues portant des noms de villes allemandes ont été rebaptisées...

Il y a même un quartier qui est appelé "Over-the-Rhine" (le long du Rhin), un peu comme le quartier de Chinatown ou Little Italy à New-York et il s'agit d'un des plus vieux quartiers de Cincinnati. Ce quartier est pour le moment complètement déserté ou presque. C'est d'ailleurs étrange de s'y balader en journée et il ne faut pas s'y aventurer la nuit, le quartier restant encore dangereux.

En 2006, il a été listé comme un des 11 quartiers historiques en danger des Etats-Unis, ce qui fait qu'aucune destruction n'est autorisée. La réhabilitation a commencé avec notamment la restauration des halles (le Findlay Market) et des associations s'organisent pour, petit à petit, restaurer et redonner la grandeur à ce quartier historique.

Voici un exemple à gauche de à quoi ressemble le quartier. Imaginez ça sur des dizaines et des dizaines de pâtés de maisons. A droite, une fois que la restauration a eu lieu. [Source: Page Wikipédia sur l'Over-the-Rhine]

 

 

Ce qui est sûr est que cela risque de prendre du temps car ce quartier s'étend sur des dizaines et des dizaines de pâtés de maisons. Pendant le mariage de ma collègue, j'ai eu l'occasion de discuter avec une vieille dame qui a vécu toute sa vie à Cincinnati. Elle me disait que les personnes recommençant à vivre dans ce quartier doivent être pour le moment considérées comme des pionners!