Pourquoi le Paris des Etats-Unis? Parce qu'il s'agit de la première grande ville qui s'est développée dans les terres et non le long de la côte Est. Elle a été par la suite détrônée par Chicago. Il s'agit donc d'une ville où l'architecture est riche et diverse puisque différentes époques s'affrontent. Voici donc un petit aperçu du "centre ville". Les deux gratte-ciels au centre de la photo sont de style Art déco, style architectural qui vit son apogée dans les années 1920.
Ou encore l'hôtel de ville de style roman richardsonien:
Une des particularités de Cincinnati est qu'il s'agit d'une ville "frontalière". Il suffit de traverser le fleuve Ohio pour se retrouver dans le Kentucky. Le fleuve Ohio a été une des raisons de l'essor de Cincinnati lorsque le transport fluvial avec les bateaux à vapeur s'est développé dans les années 1800. Son déclin a été lorsque ce mode de transport a été remplacé par le train à vapeur. Cincinnati est donc aussi caractérisée par ses nombreux ponts enjambant le fleuve.
Vue sur le Kentucky depuis le pont suspendu John A. Roebling. Ca n'a pas du tout la même gueule, non?!
Voici la vue depuis l'autre côté du pont, donc depuis le Kentucky! Ca a quand même une plus belle gueule, vous trouvez pas?
Ce pont suspendu est le premier pont qui a été construit à Cincinnati. La ville étant en plein essor et le transport par bateau à vapeur pour traverser le fleuve totalement congestionné, il a bien fallu trouver une solution. Lorsque les premiers piétons l'ont emprunté en 1866, il s'agissait du pont suspendu le plus long du monde avec une longueur de 322m. Il s'agit en tout cas du plus joli pont de Cincinnati!
Comme vous pouvez le voir, le niveau de l'eau est haut et tous les bas-ports étaient inondés. Voici une photo qui permettra peut être mieux de vous en rendre compte. Notez aussi en arrière-plan deux autres ponts métalliques qui sont quand même moins stylés que le pont suspendu!
L'interdiction de se garer ne peut qu'être respectée!
La ville a été inondée plusieurs fois dans son histoire mais la plus grande a eu lieu en 1937. Regardez jusqu'où l'eau est montée apparement:
Un peu plus et cela passait par dessus le pont!
Cincinnati était aussi connue pour son immigration en provenance d'Allemagne. En 1900, 40% de la population venait d'Allemagne. Cela a causé pas mal de souci lorsque les Etats-Unis ont déclaré la guerre à l'Allemagne en 1917 lors de la première guerre mondiale. Il y a eu un mouvement qui a été appelé par la suite l' "Anti-German Hysteria" ou l'hystérie contre les allemands! Tous les profs d'origine allemande ont été virés des écoles publiques, les livres ou autres publications d'origine allemande ont été retirés des bibliothèques, toutes les rues portant des noms de villes allemandes ont été rebaptisées...
Il y a même un quartier qui est appelé "Over-the-Rhine" (le long du Rhin), un peu comme le quartier de Chinatown ou Little Italy à New-York et il s'agit d'un des plus vieux quartiers de Cincinnati. Ce quartier est pour le moment complètement déserté ou presque. C'est d'ailleurs étrange de s'y balader en journée et il ne faut pas s'y aventurer la nuit, le quartier restant encore dangereux.
En 2006, il a été listé comme un des 11 quartiers historiques en danger des Etats-Unis, ce qui fait qu'aucune destruction n'est autorisée. La réhabilitation a commencé avec notamment la restauration des halles (le Findlay Market) et des associations s'organisent pour, petit à petit, restaurer et redonner la grandeur à ce quartier historique.
Voici un exemple à gauche de à quoi ressemble le quartier. Imaginez ça sur des dizaines et des dizaines de pâtés de maisons. A droite, une fois que la restauration a eu lieu. [Source: Page Wikipédia sur l'Over-the-Rhine]
Ce qui est sûr est que cela risque de prendre du temps car ce quartier s'étend sur des dizaines et des dizaines de pâtés de maisons. Pendant le mariage de ma collègue, j'ai eu l'occasion de discuter avec une vieille dame qui a vécu toute sa vie à Cincinnati. Elle me disait que les personnes recommençant à vivre dans ce quartier doivent être pour le moment considérées comme des pionners!
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